I disturbi di personalità riguardano modalità stabili e pervasive di pensare, sentire e relazionarsi agli altri che deviano marcatamente rispetto alle aspettative della cultura di appartenenza, sono rigide e si manifestano stabilmente nella maggior parte delle situazioni di vita. Possono causare sofferenza significativa e difficoltà nel funzionamento personale, affettivo e sociale sono presenti da molto tempo nella vita della persona (di solito a partire dall’adolescenza o dalla prima età adulta).

Le persone con un disturbo di personalità possono sperimentare intense oscillazioni emotive, difficoltà nella regolazione degli impulsi, paura dell’abbandono, rigidità nel modo di interpretare la realtà o una marcata instabilità nelle relazioni. In alcuni casi possono emergere comportamenti autolesivi, sentimenti cronici di vuoto, sfiducia verso gli altri o una costante sensazione di essere incompresi.

Esistono diverse tipologie di disturbi di personalità, ciascuna con caratteristiche specifiche:
• nel disturbo paranoide di personalità troviamo forte diffidenza e sospettosità verso gli altri che vengono percepiti come potenzialmente dannosi o manipolatori;
• il disturbo schizoide si manifesta con un distacco dalle relazioni sociali che non sono desiderate né ritenute piacevoli e con la ricerca di attività individuali e solitarie;
• il disturbo schizotipico di personalità è caratterizzato da convinzioni strane relative alle relazioni, esperienze percettive insolite e affettività inappropriata;
• nel disturbo antisociale di personalità troviamo una modalità pervasiva di inosservanza e violazione dei diritti degli altri che si manifesta dall’adolescenza in poi;
• il disturbo borderline di personalità si caratterizza per instabilità delle relazioni interpersonali e dell’immagine di sé, forti oscillazioni di umore e marcata impulsività;
• nel disturbo istrionico di personalità troviamo una emotività eccessiva con una ricerca di attenzione, in un atteggiamento generalmente teatrale;
• il disturbo narcisistico di personalità si caratterizza per un senso grandioso di sé, necessità di ammirazione e mancanza di empatia verso gli altri;
• nel disturbo evitante di personalità ci si sente inferiori agli altri, di cui si teme profondamente il giudizio negativo e si è portati a evitare molte situazioni sociali;
• nel disturbo dipendente di personalità c’è una profonda difficoltà a prendersi cura di sé senza la presenza costante di un altro da cui cercare rassicurazioni;
• il disturbo ossessivo-compulsivo di personalità di caratterizza per una forte rigidità di pensiero che si traduce in preoccupazione per ordine, perfezionismo, controllo e alti standard morali.

È importante sottolineare che i disturbi di personalità non definiscono il valore di una persona né coincidono con “chi si è”. Si tratta di modalità di funzionamento che spesso hanno origine in esperienze relazionali precoci, contesti emotivamente complessi o traumi, e che si sono strutturate nel tempo come tentativi di adattamento e protezione. Proprio per questo, non vanno letti come colpe o difetti, ma come segnali di un bisogno di comprensione e di cura.

La terapia rappresenta uno spazio fondamentale per esplorare queste modalità di funzionamento e permette di aumentare la consapevolezza di sé, sviluppare una maggiore regolazione emotiva e costruire modalità relazionali più stabili e soddisfacenti.